石棉本身并无毒害，它的最大危害来自于它的纤维，这是一种非常细小，肉眼几乎看不见的纤维，当这些细小的纤维被吸入人体内，就会附着并沉积在肺部，造成肺部疾病，如石棉肺、胸膜和腹膜的皮间瘤。这些疾病往往会有很长的潜伏期（肺癌一般15-20年，皮间瘤20-40年）。石棉已被国际癌症研究中心肯定为致癌物。    美国环保局早已对一些石棉制品进行限制使用，并颁布了有关禁止喷涂含石棉纤维的耐火材料的条例，中国对于石棉制品的管控在2000年后也有很大的增强，目前室内装饰用的材料中，石棉已不多见，常见于一些录音棚以及KTV等场所，以便隔音需要。